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大型機構要的(de)不只是RPA產品(pin)，更需要RPA產品(pin)的(de)彈性管理和(he)配置。
作者 | 周蕾
在(zai)過去數月里，AI+RPA這對組合收到的(de)，并非都(dou)是(shi)贊(zan)美(mei)。
“AI是不(bu)夠成熟的，但RPA已經很成熟了——為什么非要把(ba)一樣(yang)不(bu)穩定(ding)的事物貼到你那個穩定(ding)的產品里去(qu)呢？”藝賽(sai)旗聯合(he)創(chuang)始人(ren)兼高級(ji)副總裁胡(hu)立軍在接受雷鋒網(wang)AI金融評論專訪時(shi)說(shuo)道。
有了AI光(guang)環(huan)加持的(de)RPA，確(que)實受到(dao)了更多新玩家和資本的(de)青睞。不過在胡立軍看來，AI并非萬(wan)金油，用戶確(que)實需要AI的(de)技(ji)術能力，但軟件服務商也(ye)應當更專注(zhu)RPA產品的(de)成色和自我(wo)迭代。
“可(ke)投標的太(tai)少(shao)，投資人太(tai)多(duo)，跟風說明行業缺少(shao)一(yi)個準確的認知，這(zhe)是需要(yao)通過時(shi)間或者經(jing)過一(yi)些教(jiao)訓才(cai)能沉淀下來的。”他(ta)強調(diao)。
在RPA行業扎根(gen)多年的藝賽(sai)旗(qi)，上個月剛(gang)推出了(le) iS-RPA 10.0 版本(ben)和應用機(ji)器人商城。AI金融評論(lun)也借此機(ji)會與胡立軍聊(liao)了(le)聊(liao)，他眼中的RPA有著哪些機(ji)遇與陷阱，以(yi)及藝賽(sai)旗(qi)的重要布(bu)局。
做RPA，AI有多少分量？
站在(zai)一個傳統玩家的(de)角度來(lai)看，今年的(de)RPA熱(re)潮(chao)意味著什么？胡立軍坦言，這只是行業(ye)起伏的(de)一部分(fen)，無須特殊(shu)對(dui)待(dai)；當(dang)下的(de)熱(re)度更多的(de)是有(you)AI的(de)催化因素在(zai)，但(dan)他認為并沒有(you)必(bi)要在(zai)RPA領域特地標榜AI的(de)存在(zai)。
“RPA已經很成熟了(le)，而且是(shi)一(yi)個能(neng)夠做得很聚焦的(de)產品(pin)，為什么非(fei)要把一(yi)樣(yang)不(bu)穩(wen)定的(de)事物‘貼’到穩(wen)定的(de)產品(pin)里去(qu)呢？不(bu)管是(shi)投資者(zhe)，還是(shi)新進入(ru)者(zhe)，可(ke)能(neng)都是(shi)想通過AI去(qu)獲(huo)得一(yi)些(xie)關注(zhu)，但也(ye)說明(ming)一(yi)些(xie)問題：之前(qian)的(de)AI是(shi)不(bu)是(shi)沒有(you)做好？AI落(luo)地出現了(le)問題，就轉投RPA？”他這樣(yang)表達了(le)自己的(de)疑慮。
不過，他同(tong)時也(ye)指出，AI的(de)(de)進(jin)步和算法的(de)(de)革新會有(you)助于RPA實現更(geng)多流程(cheng)上的(de)(de)目標(biao)，增強(qiang)其解決能(neng)力，但(dan)(dan)二者并非(fei)一種強(qiang)依附的(de)(de)關系。“AI發(fa)展得(de)越快，RPA會和AI一起走得(de)更(geng)遠——但(dan)(dan)如果沒有(you)AI的(de)(de)發(fa)展，它也(ye)一樣(yang)會向(xiang)前走。”
聚焦到藝(yi)賽旗，這一資深RPA玩家在AI領域(yu)又(you)有哪些布局和思考？胡立軍強調，“像藝(yi)賽旗產(chan)品上也(ye)有AI技術(shu)的支撐，但不會強調自己是一家AI企業。用戶更關(guan)心產(chan)品怎么幫他(ta)們(men)解(jie)決掉痛點(dian)。”
AI金融評論了(le)解到，藝賽旗(qi)已在機器(qi)學習領(ling)域有所投入，試圖(tu)將RPA中的識別動作(zuo)問題研究得更(geng)透徹(che)。
“識別動作是(shi)RPA的(de)基礎(chu)。”胡(hu)立軍告訴AI金(jin)融評論，“RPA既然要解決人(ren)和計算(suan)機(ji)(ji)(ji)打交(jiao)道時的(de)流程難點，歸根結底要讓機(ji)(ji)(ji)器識別應用，小到‘認(ren)識’一個按鈕，一個輸入(ru)框(kuang)。這(zhe)對人(ren)來說很簡單，但機(ji)(ji)(ji)器人(ren)要怎樣判(pan)斷精(jing)確？用什么方法識別？”
在藝賽旗(qi)看來，如果連用(yong)戶(hu)操作流程里的(de)界面都識(shi)別(bie)不準(zhun)確(que)，之(zhi)后流程簡化等一(yi)(yi)系(xi)列問題也就無(wu)從談(tan)起。以(yi)藝賽旗(qi)此前的(de)一(yi)(yi)項技(ji)術(shu)專利(li)為(wei)例，以(yi)用(yong)戶(hu)行為(wei)識(shi)別(bie)技(ji)術(shu)為(wei)基(ji)礎，將(jiang)采集(ji)的(de)用(yong)戶(hu)行為(wei)關(guan)(guan)鍵節點數據進(jin)行組裝(zhuang)，同時與錄制的(de)圖形進(jin)行關(guan)(guan)聯，從而精準(zhun)記錄用(yong)戶(hu)操作行為(wei)，這項技(ji)術(shu)為(wei)藝賽旗(qi)RPA奠定了(le)基(ji)礎。
“越基礎的(de)東西(xi)，越是可以拉開距(ju)離。基礎功(gong)能往往才是提升產品(pin)優勢的(de)關鍵(jian)。”胡立軍這樣總結。
應用商城+機器人工廠生態上的內外兼修
在業(ye)界(jie)將(jiang)注意力放在AI+RPA上(shang)的(de)時(shi)候，藝賽旗正在逐步完善自己的(de)技術生態，打造競(jing)爭壁壘。今年9月(yue)，應用機(ji)器人商城作為(wei)iS-RPA 10.0 版(ban)本的(de)一(yi)部分(fen)，正式推出市場(chang)，成為(wei)這(zhe)場(chang)生態布局里一(yi)次極具戰略意義的(de)落(luo)子。
胡(hu)立軍給商(shang)城的(de)定(ding)義是類似于“RPA領(ling)域(yu)的(de)APP Store”，借由商(shang)城這一(yi)渠道(dao)建立伙伴企業(ye)和藝賽旗產品(pin)之間的(de)緊(jin)密(mi)關系。
商(shang)城將財務(wu)、稅務(wu)、人(ren)事、電(dian)商(shang)、運維(wei)、物(wu)流等數(shu)十個(ge)機(ji)器人(ren)場(chang)景獨立(li)(li)出來，試(shi)圖為用戶提供(gong)豐富(fu)且高適配度的(de)自動(dong)化(hua)業務(wu)場(chang)景應用。據(ju)AI金融(rong)評論(lun)了解(jie)， C端開發者在完成商(shang)城所需的(de)RPA學習(xi)認證(zheng)之后，就可(ke)以根(gen)據(ju)自己所學，專注于自動(dong)化(hua)流程(cheng)的(de)設計，獨立(li)(li)開發出機(ji)器人(ren)，并發布于商(shang)城中，獲得開發收益。
與此(ci)同(tong)時，藝賽旗也鼓勵更(geng)多(duo)的(de)第三方開發者和技(ji)術供應商加入，讓(rang)AI技(ji)術進一步(bu)滲(shen)透到藝賽旗的(de)RPA生態中來。供應商將自(zi)身NLP、OCR等多(duo)項相關技(ji)術打包(bao)輸出，相當于(yu)形(xing)成一種RPA的(de)供應鏈條(tiao)，以(yi)實現(xian)資源嫁(jia)接的(de)最優(you)化。
“應(ying)用機器人商(shang)城就是作(zuo)為生態的(de)(de)一(yi)個(ge)落地(di)載體，也是我們向(xiang)前推進的(de)(de)一(yi)個(ge)增長點。”胡立軍表示，如果先做整個(ge)的(de)(de)生態模式再下放到具體的(de)(de)業(ye)務單元或是某個(ge)行業(ye)，未必能適(shi)配(pei)；而藝賽旗(qi)的(de)(de)路子是將(jiang)持(chi)續布局生態，在此過(guo)程中發現了(le)這(zhe)些落地(di)的(de)(de)方(fang)向(xiang)：
如果說應用(yong)機器人商(shang)城的推出更(geng)聚焦(jiao)外(wai)部的交(jiao)流合作(zuo)，那么(me)機器人工廠則(ze)是藝賽旗在(zai)業務(wu)內部實(shi)現更(geng)高(gao)維度的創新。
這一需(xu)求(qiu)首(shou)先來自于與藝賽(sai)旗(qi)合作的(de)(de)各類大(da)型(xing)(xing)機(ji)構。由于RPA產品不像傳統軟件那樣可以提前敲定(ding)所需(xu)的(de)(de)功(gong)能(neng)模塊(kuai)，流(liu)程機(ji)器人的(de)(de)生成受到需(xu)求(qiu)的(de)(de)不確定(ding)性影響，大(da)型(xing)(xing)企(qi)(qi)業對RPA的(de)(de)要求(qiu)可能(neng)每天都有(you)變動(dong)——企(qi)(qi)業需(xu)要的(de)(de)不僅僅是數個分別(bie)優化(hua)不同流(liu)程的(de)(de)機(ji)器人，更迫切需(xu)要一種類似(si)于研發中(zhong)(zhong)心的(de)(de)功(gong)能(neng)，來響應對RPA的(de)(de)加工(gong)型(xing)(xing)需(xu)求(qiu)，對業務流(liu)程進行集中(zhong)(zhong)梳理。
藝賽旗的(de)機(ji)器人(ren)(ren)工廠(chang)則指向(xiang)更為(wei)明確(que)，定位在售后服務(wu)環節(jie)里為(wei)用戶“實現對機(ji)器人(ren)(ren)的(de)彈性(xing)管(guan)理和配置”。
“機器(qi)人工廠，是圍繞企業(ye)(ye)去(qu)單(dan)(dan)獨(du)設(she)計組(zu)織架(jia)構的(de)，相當(dang)(dang)于(yu)一個二(er)級(ji)部門。企業(ye)(ye)可以預(yu)估自己需(xu)(xu)要的(de)機器(qi)人規(gui)模，但當(dang)(dang)出現業(ye)(ye)務單(dan)(dan)元的(de)新增需(xu)(xu)求時，由工廠對需(xu)(xu)求進(jin)行(xing)評(ping)估，并統一調用機器(qi)人。”胡立軍這樣闡明了機器(qi)人工廠的(de)使用邏輯。
以財(cai)(cai)務領域(yu)RPA為例(li)，財(cai)(cai)務機器人只是(shi)RPA產(chan)品中的(de)(de)某(mou)個功能點，而大公司的(de)(de)財(cai)(cai)務部(bu)門可(ke)以組(zu)建(jian)財(cai)(cai)務共享(xiang)中心，將與財(cai)(cai)務有關(guan)的(de)(de)業務單元都納(na)入管理范圍(wei)。藝賽旗在(zai)出售RPA產(chan)品的(de)(de)同時(shi)，也(ye)會為企(qi)業搭建(jian)這(zhe)樣一個相關(guan)的(de)(de)機器人集散地(di)，提供從咨詢到實施再到落地(di)的(de)(de)全流程服務。
胡立軍強調，機器(qi)人(ren)工廠(chang)并非一(yi)套單純(chun)的(de)技術解(jie)(jie)決方(fang)(fang)案，而(er)是傾向(xiang)于咨詢形式(shi)的(de)整體化解(jie)(jie)決方(fang)(fang)案；在應用機器(qi)人(ren)商城(cheng)(cheng)上線之后，二者也(ye)形成了藝賽(sai)旗(qi)戰略(lve)布(bu)局(ju)上的(de)互補。他向(xiang)AI金融評論透(tou)露稱(cheng)，已(yi)有部分大(da)型企業和開發園區希望在自己內部完成藝賽(sai)旗(qi)這套工廠(chang)+商城(cheng)(cheng)的(de)部署。
“為什么企業現在(zai)會去選(xuan)擇建立(li)SaaS或是大數據(ju)處理中(zhong)心？目的都是希望能把資源集中(zhong)起(qi)來，在(zai)現有(you)的IT架構里進(jin)行管(guan)理權限(xian)的集中(zhong)和(he)資源的再分配。”胡立(li)軍總(zong)結道。
RPA這塊蛋糕到底有多大？
而對于國內RPA的未來(lai)發(fa)展，胡立軍(jun)也(ye)認為行業仍具有極大的上升空間(jian)。
“其(qi)實RPA在全(quan)球都還(huan)沒有實現大(da)規模應(ying)用(yong)，歐(ou)美和日本(ben)的普及率(lv)大(da)約在20-30%左右(you)，中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)就(jiu)更少。但中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)的市(shi)場規模理論(lun)上應(ying)該比歐(ou)美更大(da)，即便是在這么(me)多廠商近幾(ji)年的集中(zhong)(zhong)(zhong)開發推廣之(zhi)下，現在的中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)市(shi)場至少還(huan)有95%尚未被(bei)覆蓋。”他(ta)表示，這樣龐大(da)的市(shi)場份(fen)額不會在短短幾(ji)年內就(jiu)被(bei)消化殆盡，而(er)會是一段較(jiao)長(chang)的行業紅(hong)利。
RPA茁壯成長(chang)的(de)勢頭，從Gartner給(gei)出的(de)數(shu)據也可見一斑(ban)：RPA是(shi)全(quan)球軟件(jian)中(zhong)增長(chang)最快的(de)軟件(jian)，同比(bi)增長(chang)超過63%，目前市(shi)場仍(reng)處于發展階段。但2018年(nian)全(quan)球的(de)RPA總收(shou)入也只是(shi)接近8.5億美元(yuan)；預計(ji)2019年(nian)這一數(shu)字將達(da)到13億。
此外，數(shu)字化(hua)轉型(xing)的(de)(de)持續推進也(ye)將為RPA帶來(lai)增量(liang)市場(chang)。胡立軍稱，目前國內IT基礎設施仍有未普及的(de)(de)領域，當行業(ye)完成“傳統IT架構(gou)——數(shu)字化(hua)”的(de)(de)成功轉型(xing)時，原先并(bing)不在RPA服務范圍內的(de)(de)行業(ye)，也(ye)就(jiu)有望成為下一處新的(de)(de)市場(chang)。
但即(ji)便是(shi)有(you)著可觀的營收增速，也并不意味著在RPA領域存(cun)活下來是(shi)一(yi)件輕而(er)易(yi)舉的事情。在胡立軍(jun)看來，這片藍海(hai)很(hen)難在兩三年(nian)之(zhi)內就誕(dan)生(sheng)一(yi)個實(shi)力強勁的獨角獸，新玩家(jia)入局就要做(zuo)好在行業長期扎根(gen)的準備(bei)。
值(zhi)得一(yi)提的(de)是，RPA企業(ye)目前的(de)收費(fei)方案里，除了按年限付費(fei)的(de)訂閱模(mo)式(shi)(shi)，其實還保留著一(yi)部分直(zhi)單銷(xiao)售，即直(zhi)接將軟件作為產品(pin)單次(ci)賣出。胡立軍直(zhi)言，中(zhong)國不少客戶仍未能適應以服務費(fei)為主(zhu)的(de)形式(shi)(shi)，RPA行業(ye)或許能夠在商業(ye)模(mo)式(shi)(shi)和(he)盈利方式(shi)(shi)上實現創新。