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大型機構要的不只是RPA產品，更(geng)需要RPA產品的彈(dan)性管(guan)理和配置。
作者 | 周蕾
在(zai)過去數月(yue)里，AI+RPA這(zhe)對組合收到(dao)的(de)，并非(fei)都是(shi)贊美。
“AI是不夠成熟的，但RPA已經很(hen)成熟了——為什么非要把(ba)一(yi)樣不穩定的事物(wu)貼到你那個穩定的產品里去呢？”藝賽旗聯合(he)創始人兼高級副總(zong)裁胡(hu)立軍在接受雷鋒網AI金(jin)融評論專(zhuan)訪時說道。
有了(le)AI光環加持的(de)RPA，確實(shi)受到了(le)更多新玩家和(he)資本的(de)青睞。不過在胡(hu)立軍看來，AI并非萬金油，用戶確實(shi)需(xu)要AI的(de)技術能力，但軟件服務商也應當更專注RPA產品的(de)成(cheng)色和(he)自我(wo)迭代。
“可(ke)投(tou)標的(de)太少(shao)，投(tou)資人(ren)太多，跟風說(shuo)明行業缺(que)少(shao)一個準確的(de)認(ren)知，這是需要通過時(shi)間或者經過一些(xie)教訓(xun)才能沉淀下來的(de)。”他強(qiang)調。
在RPA行業扎根多年(nian)的(de)藝賽(sai)旗，上個月剛推出了 iS-RPA 10.0 版(ban)本和(he)應用機器人(ren)商城。AI金融評(ping)論(lun)也借此機會與(yu)胡立軍聊了聊，他眼中的(de)RPA有(you)著哪些機遇與(yu)陷阱，以及(ji)藝賽(sai)旗的(de)重要布(bu)局。
做RPA，AI有多少分量？
站在(zai)(zai)(zai)一(yi)個傳(chuan)統玩(wan)家(jia)的角度來(lai)看(kan)，今年的RPA熱(re)潮意味著什么？胡立軍(jun)坦言，這只是(shi)行(xing)業起伏的一(yi)部(bu)分，無須特殊對(dui)待；當下的熱(re)度更多的是(shi)有AI的催化因(yin)素(su)在(zai)(zai)(zai)，但他認為并沒有必要(yao)在(zai)(zai)(zai)RPA領(ling)域特地標榜AI的存(cun)在(zai)(zai)(zai)。
“RPA已(yi)經(jing)很成(cheng)熟(shu)了(le)(le)，而且是一(yi)個能夠(gou)做(zuo)得很聚焦的(de)產品，為什么非要把一(yi)樣(yang)不穩(wen)定的(de)事物‘貼(tie)’到穩(wen)定的(de)產品里(li)去(qu)呢？不管是投資者(zhe)，還是新(xin)進入者(zhe)，可能都是想通過AI去(qu)獲得一(yi)些關注，但(dan)也(ye)說明一(yi)些問(wen)題(ti)：之前的(de)AI是不是沒有(you)做(zuo)好？AI落地出(chu)現了(le)(le)問(wen)題(ti)，就(jiu)轉(zhuan)投RPA？”他這樣(yang)表(biao)達了(le)(le)自(zi)己的(de)疑慮。
不過(guo)，他同(tong)時也指(zhi)出(chu)，AI的進步(bu)和(he)算法的革(ge)新會(hui)有(you)助于RPA實現更多流程上(shang)的目標(biao)，增強其解決能力，但二者(zhe)并(bing)非一(yi)(yi)種強依附的關系。“AI發(fa)展得(de)越快，RPA會(hui)和(he)AI一(yi)(yi)起走(zou)得(de)更遠——但如果沒有(you)AI的發(fa)展，它(ta)也一(yi)(yi)樣會(hui)向(xiang)前走(zou)。”
聚焦到藝賽(sai)旗(qi)(qi)，這(zhe)一資深(shen)RPA玩家(jia)在(zai)AI領域又(you)有哪些(xie)布局和思(si)考？胡(hu)立軍強(qiang)調，“像藝賽(sai)旗(qi)(qi)產(chan)品上(shang)也有AI技術的(de)支撐(cheng)，但不會強(qiang)調自己(ji)是一家(jia)AI企業(ye)。用戶更關心產(chan)品怎(zen)么幫他們(men)解決掉痛點。”
AI金融評論了解(jie)到，藝賽(sai)旗已在(zai)機器學習領域有所(suo)投(tou)入，試圖(tu)將RPA中(zhong)的識別動作問題研究得更透徹。
“識別(bie)動作是RPA的(de)基礎(chu)。”胡立軍告訴AI金(jin)融評論(lun)，“RPA既然要解決人和計算機(ji)打交道時的(de)流程難點(dian)，歸根結底要讓(rang)機(ji)器識別(bie)應用，小到(dao)‘認識’一個按鈕(niu)，一個輸入框。這對人來(lai)說很(hen)簡單，但(dan)機(ji)器人要怎樣判斷精確(que)？用什么(me)方法識別(bie)？”
在藝(yi)賽旗(qi)看(kan)來，如(ru)果(guo)連(lian)用戶(hu)操(cao)作流(liu)程里的(de)界面都識別不準確(que)，之后流(liu)程簡化等一系列問題也就無(wu)從談起。以藝(yi)賽旗(qi)此前的(de)一項技(ji)術專利為(wei)例(li)，以用戶(hu)行(xing)(xing)為(wei)識別技(ji)術為(wei)基礎，將采集的(de)用戶(hu)行(xing)(xing)為(wei)關鍵節點數據進行(xing)(xing)組裝(zhuang)，同時與錄(lu)制的(de)圖(tu)形進行(xing)(xing)關聯(lian)，從而(er)精準記錄(lu)用戶(hu)操(cao)作行(xing)(xing)為(wei)，這項技(ji)術為(wei)藝(yi)賽旗(qi)RPA奠定(ding)了基礎。
“越基礎(chu)的東西，越是可(ke)以拉開距離。基礎(chu)功能(neng)往往才是提(ti)升產品(pin)優勢(shi)的關鍵。”胡(hu)立軍這樣總結。
應用商城+機器人工廠生態(tai)上的內外(wai)兼修(xiu)
在(zai)業界將注意力(li)放在(zai)AI+RPA上的時候(hou)，藝賽(sai)旗正(zheng)在(zai)逐步完善自己的技(ji)術生(sheng)態，打造競(jing)爭壁(bi)壘(lei)。今年(nian)9月，應用機(ji)器人商城作(zuo)為iS-RPA 10.0 版本(ben)的一(yi)部分(fen)，正(zheng)式推出市場，成為這場生(sheng)態布局里一(yi)次極具戰(zhan)略(lve)意義的落子。
胡立軍(jun)給商城的定義是類似于“RPA領(ling)域的APP Store”，借由(you)商城這一渠道建立伙伴(ban)企(qi)業和藝賽(sai)旗產品(pin)之間的緊密關系。
商城(cheng)將財務、稅務、人(ren)事、電(dian)商、運維(wei)、物(wu)流等數(shu)十個機器人(ren)場景(jing)獨(du)立出來(lai)，試(shi)圖為(wei)用戶(hu)提供(gong)豐富且高適配度的(de)自動(dong)化業務場景(jing)應(ying)用。據AI金融評論了解， C端開發(fa)者在完成商城(cheng)所(suo)需的(de)RPA學(xue)習認證之后(hou)，就(jiu)可以根據自己所(suo)學(xue)，專注于自動(dong)化流程(cheng)的(de)設(she)計，獨(du)立開發(fa)出機器人(ren)，并發(fa)布于商城(cheng)中，獲得開發(fa)收益。
與此同(tong)時，藝賽旗也鼓勵更多的第(di)三方開發者和技術(shu)供(gong)(gong)應(ying)(ying)商(shang)(shang)加入，讓(rang)AI技術(shu)進一步滲透到(dao)藝賽旗的RPA生態中來。供(gong)(gong)應(ying)(ying)商(shang)(shang)將自(zi)身NLP、OCR等多項相關技術(shu)打(da)包輸(shu)出，相當于形成一種RPA的供(gong)(gong)應(ying)(ying)鏈(lian)條(tiao)，以實現(xian)資源嫁接的最優化。
“應用機(ji)器(qi)人商城就是(shi)作為生態的(de)(de)(de)一個落(luo)地(di)載體，也是(shi)我們向前推進的(de)(de)(de)一個增(zeng)長點。”胡立(li)軍表示(shi)，如(ru)果先做整個的(de)(de)(de)生態模(mo)式再下(xia)放到具(ju)體的(de)(de)(de)業(ye)務單(dan)元(yuan)或是(shi)某個行業(ye)，未必(bi)能適配；而藝賽旗的(de)(de)(de)路子是(shi)將持續布局(ju)生態，在(zai)此過程中發現了這(zhe)些落(luo)地(di)的(de)(de)(de)方向：
如果說應用機器人商城(cheng)的(de)推出更聚(ju)焦外部的(de)交流合作，那(nei)么機器人工廠(chang)則是藝賽(sai)旗在業務內部實現更高維度(du)的(de)創新。
這一需(xu)求首(shou)先來自(zi)于與藝賽旗合作的(de)(de)各(ge)類大型機(ji)(ji)構(gou)。由于RPA產品不(bu)像傳統(tong)軟件那樣可(ke)以提前敲定(ding)所需(xu)的(de)(de)功能(neng)(neng)模(mo)塊(kuai)，流程機(ji)(ji)器人(ren)的(de)(de)生(sheng)成受到需(xu)求的(de)(de)不(bu)確定(ding)性影響，大型企業(ye)對(dui)(dui)RPA的(de)(de)要求可(ke)能(neng)(neng)每天都(dou)有(you)變動——企業(ye)需(xu)要的(de)(de)不(bu)僅僅是(shi)數個分別優(you)化不(bu)同流程的(de)(de)機(ji)(ji)器人(ren)，更迫切需(xu)要一種類似(si)于研發中(zhong)心的(de)(de)功能(neng)(neng)，來響應對(dui)(dui)RPA的(de)(de)加(jia)工型需(xu)求，對(dui)(dui)業(ye)務流程進行集中(zhong)梳理。
藝賽旗的機器人工廠(chang)則指向更(geng)為明(ming)確，定位在售后服(fu)務(wu)環節(jie)里為用戶“實現對機器人的彈性(xing)管理(li)和配置”。
“機器(qi)人工廠(chang)，是圍繞企業去單獨設計組織架構的，相當(dang)于一個二級部門。企業可以預估(gu)自己需(xu)要的機器(qi)人規模，但當(dang)出現業務單元的新(xin)增需(xu)求(qiu)時(shi)，由工廠(chang)對(dui)需(xu)求(qiu)進行評(ping)估(gu)，并(bing)統一調用機器(qi)人。”胡(hu)立軍這樣闡明了機器(qi)人工廠(chang)的使用邏輯。
以(yi)(yi)財務領域RPA為(wei)例(li)，財務機器人只是RPA產(chan)品中的(de)(de)某個功能點，而大公司的(de)(de)財務部門可以(yi)(yi)組(zu)建(jian)財務共(gong)享中心，將與(yu)財務有關(guan)(guan)的(de)(de)業務單(dan)元都納入管(guan)理范圍。藝賽旗在出售(shou)RPA產(chan)品的(de)(de)同時(shi)，也(ye)會為(wei)企業搭建(jian)這樣一個相關(guan)(guan)的(de)(de)機器人集散地，提供從咨詢到實施(shi)再到落(luo)地的(de)(de)全流程服務。
胡(hu)立軍強(qiang)調，機器(qi)(qi)人(ren)工(gong)廠(chang)并(bing)非一套(tao)單純的(de)技(ji)術解決方(fang)案(an)，而是(shi)傾向于咨(zi)詢形式(shi)的(de)整(zheng)體化(hua)解決方(fang)案(an)；在應用機器(qi)(qi)人(ren)商城(cheng)上線之后，二(er)者也形成(cheng)(cheng)了藝(yi)(yi)賽旗戰(zhan)略(lve)布局上的(de)互補。他向AI金融(rong)評論透露稱(cheng)，已有部(bu)分大(da)型企業(ye)和(he)開發園區希望(wang)在自己內部(bu)完成(cheng)(cheng)藝(yi)(yi)賽旗這套(tao)工(gong)廠(chang)+商城(cheng)的(de)部(bu)署(shu)。
“為(wei)什么(me)企業現(xian)在會去選擇建立SaaS或(huo)是大數據處理中心？目(mu)的(de)(de)都是希望能把資源集中起來，在現(xian)有的(de)(de)IT架構里(li)進行管(guan)理權限的(de)(de)集中和(he)資源的(de)(de)再分配。”胡(hu)立軍總結道。
RPA這塊蛋糕到底有多大？
而對于國內(nei)RPA的(de)未來發展，胡(hu)立軍也認為行(xing)業仍具(ju)有(you)極大的(de)上升空間(jian)。
“其實RPA在(zai)全球都還(huan)沒(mei)有(you)實現大規模應用(yong)，歐美和日(ri)本(ben)的普及率(lv)大約在(zai)20-30%左右，中國(guo)(guo)就更少(shao)。但中國(guo)(guo)的市(shi)場規模理論上應該比歐美更大，即便(bian)是(shi)在(zai)這(zhe)么多(duo)廠(chang)商近幾(ji)年(nian)的集中開發(fa)推廣之(zhi)下，現在(zai)的中國(guo)(guo)市(shi)場至少(shao)還(huan)有(you)95%尚未(wei)被覆蓋。”他表(biao)示，這(zhe)樣龐大的市(shi)場份額不會在(zai)短(duan)短(duan)幾(ji)年(nian)內就被消化殆盡，而會是(shi)一(yi)段(duan)較長的行業紅(hong)利。
RPA茁壯成長(chang)(chang)的勢頭，從Gartner給出的數據也可見一(yi)(yi)斑：RPA是全球軟件中增(zeng)長(chang)(chang)最快(kuai)的軟件，同比增(zeng)長(chang)(chang)超過(guo)63%，目(mu)前市場仍處于(yu)發展階段。但2018年全球的RPA總收入也只是接近8.5億(yi)美(mei)元；預計2019年這一(yi)(yi)數字將達(da)到(dao)13億(yi)。
此外，數字化轉(zhuan)型(xing)的(de)(de)持續(xu)推進也將為RPA帶來增量市(shi)場(chang)。胡立軍稱，目前國(guo)內IT基礎設施仍(reng)有未(wei)普及的(de)(de)領域，當行業(ye)完成(cheng)“傳(chuan)統(tong)IT架構(gou)——數字化”的(de)(de)成(cheng)功轉(zhuan)型(xing)時，原先并不在(zai)RPA服務(wu)范圍內的(de)(de)行業(ye)，也就有望成(cheng)為下一處(chu)新(xin)的(de)(de)市(shi)場(chang)。
但即便是(shi)有著(zhu)可觀(guan)的(de)營收(shou)增速，也并不意味著(zhu)在(zai)(zai)RPA領域存活下來是(shi)一件輕(qing)而(er)易舉的(de)事情。在(zai)(zai)胡(hu)立(li)軍看來，這片藍海很難在(zai)(zai)兩三(san)年之內就誕生(sheng)一個實力強勁(jing)的(de)獨角獸，新(xin)玩家入(ru)局就要做(zuo)好在(zai)(zai)行(xing)業(ye)長(chang)期扎(zha)根的(de)準(zhun)備。
值(zhi)得一(yi)提的是(shi)，RPA企業(ye)目前的收費方案里，除了按(an)年限(xian)付費的訂閱(yue)模(mo)式(shi)，其實(shi)(shi)還(huan)保留著一(yi)部(bu)分(fen)直單銷(xiao)售，即(ji)直接將軟(ruan)件(jian)作為產(chan)品單次賣出。胡立軍直言，中國(guo)不少客戶仍未能(neng)適應以服(fu)務(wu)費為主(zhu)的形式(shi)，RPA行業(ye)或許能(neng)夠在(zai)商(shang)業(ye)模(mo)式(shi)和盈利方式(shi)上實(shi)(shi)現創新。